在19世紀(jì)中葉傳統(tǒng)的貿(mào)易小鎮(zhèn)波爾圖，自傲的富家公子奧古斯托是作家卡米洛的朋友，他愛(ài)上了英國(guó)軍官的小女兒范妮。面對(duì)周遭阻撓和幾場(chǎng)分分合合之后，他們終于得以結(jié)婚。但婚后，奧古斯托因范妮與卡米洛通信而冷落范妮。之后，范妮因肺結(jié)核病倒，在壓抑孤獨(dú)的婚后生活中走向死亡。奧古斯托因命運(yùn)的磨難，很快就跟隨了芬妮的步伐。本片是奧利維拉登峰造極之作，以靜止大膽的手法講述時(shí)代變遷社會(huì)風(fēng)起云涌之際貴族間的毀滅式的愛(ài)情，以及貴族男所特有扣逼唯美人格。