抗日戰(zhàn)爭初期,國立江南錢江大學舉校西遷。由于缺乏運輸工具,全校師生在校長江煒成(智一桐飾)率領(lǐng)下,肩挑人抬,終于在一座小鎮(zhèn)上安頓下來。在這里,他們通過各種形式積極開展抗日救亡活動。訓導長傅夢琪(祁明遠飾)百般阻撓學生們的愛國行動,江校長在廣大進步師生的支持配合下,與反動勢力展開了針鋒相對的斗爭。迫于戰(zhàn)局發(fā)展,錢大繼續(xù)西遷,西遷路上,滿目瘡痍。江的妻子田婉(向梅飾)病死在途中,兒子松松和學生陸華(符沖飾)也被敵機炸死。面對幕幕慘狀,不少人對西遷不抱希望,也有人提出散伙。江校長強忍失妻喪子之痛,通過耐心說服教育,讓大家樹立“誓與錢大共存亡”的信心......