本片講述了1937年盧溝橋事變后，日軍侵華戰(zhàn)爭全面展開，日本侵略者對中國豐富的戰(zhàn)略資源進行大肆掠奪，煤礦資源則被侵略者作為掠奪重點，施行“以人換煤”的血腥政策三晉大地，戰(zhàn)火紛飛，硝煙四起……宅心仁厚的愛國鄉(xiāng)紳王孝儒與礦工、鄉(xiāng)親們共同經(jīng)營著一口煤窯，開辦窯工學校的兒子王少杰與青梅竹馬的秋紅兩情相悅……直到有一天，日本侵略者罪惡的槍聲打破了這寧靜的生活，王孝儒的父親被日本人殺害。王孝儒為了保護鄉(xiāng)親們的生命被迫答應了日本鬼子煤礦恢復生產(chǎn)的要求，而他的忍辱負重并不被鄉(xiāng)親們理解，背負了“漢奸”的罵名。王孝儒一直暗中支持著游擊隊打擊日本鬼子的斗爭，直到石榴的死，讓王孝儒認識到和豺狼虎豹沒有道理可講，終于設計與日本侵略者同歸于盡。