故事發(fā)生在清朝末年,關(guān)外遼河的蒼莽林間,索智義(田小潔 飾)、谷仁義(張晞臨 飾)和唐子義(黃海波 飾)三個出身貧苦的漢子將名字刻在樹干上,他們?nèi)齻€頭磕在一起,結(jié)拜成不離不棄的生死兄弟。唐子義為了五百兩的賞銀試圖捉住名震遼河的巨匪杜三槍,結(jié)果反被對方綁架。唐和深愛的富家小姐葉玉珊(童蕾 飾)逃亡中遭到暗算,負(fù)傷逃跑的他最終得到劉素雅(陳麗娜 飾)父女的照顧。而大哥索智義為保住玉珊的名節(jié)與之假結(jié)婚,并毅然撫養(yǎng)子義的兒子。谷仁義為出人頭地投靠奸猾巨佞,索智義遠(yuǎn)赴東洋求學(xué),他與玉珊的夫妻情分則由假成真。一度落草為寇的唐子義,在時代的浪潮推動下和兩個結(jié)拜哥哥投身東北軍。而隨著抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā),他們則各自走上不同的人生之路……